近些年來，社會成員、青少年在公民素質(zhì)養(yǎng)成、基礎(chǔ)文明方面存在的突出問題日益令人關(guān)注。例如在公共生活中缺乏民主精神和法治精神，官本位價值、利己主義和犬儒主義盛行；城市化進(jìn)程中，流動人口成為“新市民”的接納與社會融合問題；國際事務(wù)中出現(xiàn)的狹隘民族主義情緒，甚至以愛國主義面目出現(xiàn)的不負(fù)責(zé)任的戰(zhàn)爭叫囂，和打砸燒殺等嚴(yán)重違法的“暴民”行為；在國人走向世界的過程中，由于缺乏對普適價值、多元文化的認(rèn)識和尊重，損害了國民形象和國家利益，等等。
顯而易見，教育的根本目的，不僅僅是培養(yǎng)更多的專家、提升國家的經(jīng)濟(jì)和科技能力；首先在于提高全民族的文化素質(zhì)，營造較高的社會文明水平，造就一代身心健康、有道德、有責(zé)任感，能夠自強(qiáng)自立的現(xiàn)代社會的公民。這就是現(xiàn)代教育承當(dāng)?shù)娜烁耩B(yǎng)成、人的社會化這一最基本、最重要的功能。我國學(xué)校對德育的重視程度、時間和投入之巨，恐怕是世界領(lǐng)先的，但育人的實效為人詬病，有許多社會性的原因，也有教育指導(dǎo)思想上的原因。
我國目前實行的“培養(yǎng)社會主義建設(shè)者和接班人”的教育目標(biāo)，是在上世紀(jì)強(qiáng)調(diào)階級斗爭和以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的時期、從領(lǐng)導(dǎo)人的語錄中提煉形成的�！敖影嗳恕钡谋硎鼍哂袕�(qiáng)烈的階級性，而按照憲法和教育法，義務(wù)教育作為一種全民教育，是不分性別、民族、種族、家庭財產(chǎn)狀況、宗教信仰的，是全體公民的基本權(quán)利。如果將“接班人”定為黨校的目標(biāo)，可能沒有異議，也更為準(zhǔn)確。而將勞動者、建設(shè)者作為教育目標(biāo)，不僅存在片面強(qiáng)調(diào)教育功利價值的偏頗，而且也過于簡單粗陋，作為理論概念是經(jīng)不起推敲的。例如，誰不是建設(shè)者呢，文盲能不能成為建設(shè)者？建設(shè)者能不能接班、接班人能不能建設(shè)？這一在過去年代形成的教育目標(biāo)急需升級換代。
2010年頒布的《教育規(guī)劃綱要》，在延續(xù)了“建設(shè)者和接班人”表述的同時，與時俱進(jìn)地加入了新的教育內(nèi)容和培養(yǎng)目標(biāo)，提出“加強(qiáng)公民意識教育，樹立社會主義民主法治、自由平等、公平正義理念，培養(yǎng)社會主義合格公民”。事實上，早在1995年，原國家教委頒布的《中學(xué)德育大綱》，就規(guī)定“中學(xué)德育工作的基本任務(wù)是把全體學(xué)生培養(yǎng)成為熱愛社會主義祖國的具有社會公德、文明行為習(xí)慣的遵紀(jì)守法的公民”。2002年，中共中央頒發(fā)《公民道德建設(shè)實施綱要》，提出“愛國守法、明理誠信、團(tuán)結(jié)友善、勤儉自強(qiáng)、敬業(yè)奉獻(xiàn)”的公民道德規(guī)范。2007年，中共十七大報告提出“加強(qiáng)公民意識教育，樹立社會主義民主法治、自由平等、公平正義理念”�！督逃�(guī)劃綱要》將“培養(yǎng)社會主義合格公民”列為我國基礎(chǔ)教育的目標(biāo)，是我國教育指導(dǎo)思想上一個重要的理論創(chuàng)新。
培養(yǎng)合格公民，是世界各國現(xiàn)代教育的基本價值和培養(yǎng)目標(biāo)。在我國社會轉(zhuǎn)型加速和全球化背景下，“公民”正在成為超越不同階層、民族、宗教信仰，具有最大公約數(shù)意義的培養(yǎng)目標(biāo)。通過開展公民教育，有助于超越城鄉(xiāng)、地域、民族等較低層面的身份認(rèn)同，形成統(tǒng)一的社會共同體意識，也就是現(xiàn)代國家的認(rèn)同，使公民教育成為全民教育時代普適的社會共同價值觀、基礎(chǔ)文明和行為規(guī)范的教育。
具體說，公民教育包括公民知識、公民價值、公民道德、公民參與技能等內(nèi)容。通過開展公民教育，可以有效地培養(yǎng)青少年的國家認(rèn)同、民主素質(zhì)、公民道德、法治意識，培養(yǎng)他們的社會責(zé)任感，使他們了解我國社會的政治結(jié)構(gòu)和運(yùn)作過程，積極參與物質(zhì)文明、政治文明和精神文明的建設(shè)。適應(yīng)全球化的發(fā)展，公民教育也有利于培養(yǎng)具有開闊的國際視野、共同價值觀和生存能力的世界公民。同時，公民教育還可以幫助青少年遠(yuǎn)離抽煙、喝酒等不良生活習(xí)慣，預(yù)防青少年違法犯罪，防止毒品、艾滋病等社會疾病的侵害。
近年來，德育領(lǐng)域的改革不斷深入，德育理論界正在形成這樣的共識：傳統(tǒng)德育的轉(zhuǎn)型就是走向現(xiàn)代公民教育。中小學(xué)《品德與生活》、《品德與社會》等課程融合公民教育的理念進(jìn)行了大幅度的更新，取得了許多實效。教育主管部門在鄭州大學(xué)和北京師范大學(xué)成立了公民教育研究中心。2000年以來，我國江蘇、山西、云南等省教育部門與美國公民教育中心合作，在數(shù)百所中小學(xué)開展了卓有成效的公民教育實踐，不少學(xué)校的公民教育已經(jīng)成為教育改革的亮點。一些地方在城市社區(qū)、在農(nóng)民工和農(nóng)民工子女中開展公民教育，也取得了積極的成效。
公民教育事關(guān)每一個青年學(xué)生以怎樣的姿態(tài)走向社會，事關(guān)共和國的未來。與社會主義精神文明、政治文明建設(shè)的進(jìn)程相一致，深化教育領(lǐng)域的綜合改革，全面開展公民教育的時機(jī)已經(jīng)成熟！
（責(zé)任編輯：李志強(qiáng)）
