人口老齡化問題是我國人口問題中的核心問題之一，未來我國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展、制度建設(shè)都將因人口年齡結(jié)構(gòu)變動而發(fā)生變化，其重要性不言而喻。
當(dāng)前我國人口年齡結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)明顯的高齡少子化特征，這也就是說，目前我國人口老齡化已非單一的老齡人口增長，而是伴隨人口少子化的老齡化，即少子老齡化。
國家統(tǒng)計局公布數(shù)據(jù)顯示，2006年，我國65歲及以上老年人口比重達(dá)到7%以上，0-14歲少兒人口比重降至20%以下，按照國際標(biāo)準(zhǔn)，我國人口年齡結(jié)構(gòu)開始進(jìn)入初始少子老齡化狀態(tài)，目前已處于嚴(yán)重少子化、老齡化并存的結(jié)構(gòu)狀態(tài)。
世界人口經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程警示我們，少子老齡化可能使我國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展面臨比老齡化更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)：一是整個社會的養(yǎng)老壓力越來越大。預(yù)測顯示，2050年，我國老年人口贍養(yǎng)系數(shù)將上升至40%左右，這意味著屆時贍養(yǎng)1位老人的勞動年齡人口將由人前的6-7人下降至2050年的2.5人左右；二是我國經(jīng)濟(jì)保持中高速增長的壓力可能越來越大，人口少子化弱化勞動年齡人口的更替能力，人口老化程度加深加速社會財富的消耗，共同對我國未來經(jīng)濟(jì)保持中高速增長施加負(fù)面影響。
在這樣的背景下，鼓勵生育，可助力少子老齡問題解決。鼓勵生育有助于提升少子老齡化狀態(tài)下我國應(yīng)對養(yǎng)老問題的能力。
2013-2015年間，我國開始對獨生子女政策進(jìn)行調(diào)整，期間單獨二孩到全面兩孩政策逐步實施。生育政策調(diào)整后新增加的人口最早將于2079年進(jìn)入老年階段（注：此處以65歲作為人口進(jìn)入老年階段的標(biāo)準(zhǔn)）。
新中國成立后，我國曾出現(xiàn)兩次人口出生高峰期，分別是1950-1957年和1962-1971年。這兩次出生高峰期人口將分別于2015-2022年、2027-2036年進(jìn)入老年階段。2015年我國人口平均預(yù)期壽命為76.34歲，以此為準(zhǔn)，兩次出生高峰期的人口在理論上將于進(jìn)入老年階段后的11.34年里走完生命歷程。然而，平均預(yù)期壽命只是理論上的壽命邊界，事實上，仍將有老人活至85歲、90歲甚至100多歲才走完生命歷程。但壽命也不會無限期延長，我國歷次人口普查數(shù)據(jù)顯示，90歲及以上老年人口規(guī)模已很小，100歲以上老年人口規(guī)模相較于總?cè)丝诙陨踔量梢院雎圆挥�。這意味著，如果以85歲作為年齡上限，兩次出生高峰期間出生的人口將在2035-2042年、2047-2056年走完生命歷程；如果以90歲作為年齡上限，兩次出生高峰期間出生的人口將在2040-2047年、2052-2061年走完生命歷程。這與當(dāng)前生育政策調(diào)整后新出生的人口并不會形成老年階段的重疊。即使考慮第三次出生小高峰的影響，但由于第三次出生小高峰的峰值相對較小，我國在2062-2079年間可能形成一個老年人口規(guī)模的負(fù)增長期。
假設(shè)老年人口的養(yǎng)老服務(wù)需求集中在75-85歲之間，兩次出生高峰期間出生人口的養(yǎng)老服務(wù)需求將集中在2025-2042年、2037-2056年之間。當(dāng)前政策調(diào)整后新增加的人口將在2029年進(jìn)入勞動年齡階段，即使考慮教育或其它原因?qū)е聞趧恿υ?2歲參加經(jīng)濟(jì)活動，那么新出生的這批人口也將在2036年進(jìn)入勞動力市場，可恰好對第二次出生高峰人口出現(xiàn)大規(guī)模養(yǎng)老需求之前產(chǎn)生實質(zhì)性的支撐作用，并且在2058年之前都將在45歲以下，正屬于勞動年齡的黃金時期，，并伴隨著兩次出生高峰期間出生人口的整個老年時期，承擔(dān)起養(yǎng)老重?fù)?dān)。從這個角度來說，當(dāng)前生育政策調(diào)整帶來的新增人口無疑是未來寶貴的養(yǎng)老人力資源（圖1）；同時，新增人口參與經(jīng)濟(jì)活動也為未來養(yǎng)老創(chuàng)造物質(zhì)條件。也就是說，全面兩孩政策不僅不會對未來我國老齡化高峰期間老年人口規(guī)模產(chǎn)生堆積作用，相反會有助于提升未來少子老齡化狀態(tài)下我國應(yīng)對養(yǎng)老問題的能力。
圖1 出生高峰期人口養(yǎng)老服務(wù)需求集中期與新增人口勞動參與期關(guān)系
鼓勵生育對少子老齡化背景下的我國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展而言更具積極意義。
實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)中高速增長需要一定比重的少兒人口（底部人口）作為支撐。從人的生命周期來看，處于勞動年齡的人口收入高、消費相對較低，屬于勞動凈產(chǎn)出時期。在整個人口群體中，單從數(shù)量上來看，勞動年齡人口越多、比重越高越有利于經(jīng)濟(jì)增長，而作為未來勞動年齡人口替補的少兒人口，其多寡直接決定未來一定時期內(nèi)勞動年齡人口的規(guī)模，并對一國、地區(qū)經(jīng)濟(jì)增長產(chǎn)生影響。事實上，在世界范圍內(nèi)，少兒人口比重較高，通常也伴隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展；而少兒人口比重較低的國家、地區(qū)，其經(jīng)濟(jì)常常因為缺乏底部少兒人口支撐逐步失去活力，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)增長緩慢或陷入停滯甚至倒退的狀態(tài)。而在 “未富先老、未備先老、未富先少”背景下，實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)較快增長本身是應(yīng)對少子老齡化挑戰(zhàn)的重要舉措。因此，鼓勵生育對少子老齡化背景下的我國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展而言更具積極意義。
雖然少兒人口在很大的程度上需要家庭、社會撫養(yǎng)，并且年齡越小，對家庭、社會依賴程度越高，客觀上給家庭、社會帶來一定程度的負(fù)擔(dān)，即家庭、社會因多生育需要支付更多的直接成本和間接成本，但少兒人口作為未來勞動年齡人口的替補人口，家庭、社會對新增人口撫養(yǎng)成本的支出不僅僅是純消費性支出，其本質(zhì)上屬于社會人力資本的投資。尤其在少子老齡化日益嚴(yán)重的背景下，這種人力資本投資顯得尤為重要——新增加的人口在2029年后開始進(jìn)入勞動年齡階段，并始終是我國老齡化高峰期的腰部支撐力量，對未來應(yīng)對我國少子老齡化挑戰(zhàn)而言具有極其重要的意義。
面對人口少子老齡化的挑戰(zhàn)，鼓勵生育不僅有利于社會經(jīng)濟(jì)增長，也有助于解決少子老齡化背景下的養(yǎng)老問題。因此，面對生育成本提升，人口生育意愿的下降，鼓勵生育已非常必要。（茆長寶，成都理工大學(xué)法學(xué)院講師）
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